但从1996年开始，村里的学生越来越少，长冲村小的六年级被撤走，到了2008年，整个学校只剩下了一年级，且还是和学前班在一起的复式班。学生少了，原来每家每户都有一套的桌椅被亲戚们借来转去，由于各村小桌椅标准不同，导致现在孩子们借来的桌子差异很大。
当天上午，在教室左后方的一个角落里，村小唯一的老师兼炊事员向明秀正在给孩子们登记报名。到了中午12点，班里一共来了8个孩子，其中5个是3岁-5岁的小孩，只能归入学前班。学前班不在九年义务教育之列，一学期400元，餐费300元，保险费50元。一年级学生，免学费，只交餐费和保险费共350元。
登记报名的时候，有学生家长跟老师咕哝了几句，意思是餐费比去年贵了一百多，能不能少一点。向老师很为难地拒绝了：“今年，大米油盐酱都涨了价，多收的钱是保证孩子们吃好。要不然我就得自己贴钱，我一个月工资也才600元，也要生存养家，希望你们能理解。”
◇对比◇
不背课桌的代价
私立学校读9年花掉十来万
在长冲村，不愿让孩子背着课桌去上学的家长还有另外一种选择，即送至麻城市内的私立中小学就读。不过在那里每年1-2万的高额学费，不是每个农村家庭都能负担得起。
14岁女孩汪涵算得上村里唯一的“个案”。从小学一年级开始，她就被送到麻城市的一所私立小学读书，直至今年初中毕业，前后花费近11万元。
9月1日上午，汪涵的母亲余杏红将家里的茶几搬到教室里，给3岁的儿子当课桌，姐弟俩的读书待遇可谓“天壤之别”。余杏红说，丈夫汪安居曾在该小学当过两年老师和两年校长，后来迫于生活压力下海打工、从商。“他读书的时候成绩很好，但是家里穷，供不起，所以就把读书的希望都寄托在闺女身上，花再多的钱都要培养她。”
汪涵一年级在麻城市博达私立小学读书，每年花费1万元左右。小学毕业后，汪涵又被送到市内的华英中学，这是一所半公半私的学校，一年下来所有开销至少得1.5万元。照此计算，汪涵9年间共花费10.5万元。今年上半年，在初中升高中的考试中，汪涵没能按照父母的意愿考取麻城一中，而被市二中录取。
“知道成绩的那天，我跟她爸爸非常难受，为了培养她，我们花了那么多钱，送她去好学校。唉……”当着女儿的面，余杏红长叹了一口气，她还说，如果汪涵在二中不努力，将来考不上二本以上的大学，就不打算继续供她读书了。“她弟弟才3岁，我们没那么大能力都送到私立学校读，先让他在村里念吧。”
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