全身性感染由致病菌及其毒素作用引起，而且它们的转归不但与原发致病因素的强度有关，同时还与机体自身对打击反应强度有关。不同的致病因素从对机体的损害，直至器官功能障碍，均存在一条共同通道，即造成机体发生过度全身炎症反应，如得不到有效控制，导致全身炎症反应综合征(SIRS)、发生脓毒性休克、多器官功能障碍综合征(MODS)，甚至多器官功能衰竭(MOF)。
(一)种类
1．脓毒症是致病细菌异位进入，常在体内形成转移性脓肿，细菌在血循环中生长、繁殖，有较重的全身炎症反应表现，如体温、循环、呼吸等明显改变。在脓毒症基础上发生休克的表现，称为感染性休克。
2．菌血症仅血培养阳性，说明细菌已侵入血循环，称为菌血症。
(二)诊断
1．可有原发性病变；有器官感染或脓肿存在。严重者发生休克、器官功能障碍。2．有全身炎症反应临床表现；不同致病菌所致脓毒症的临床表现见表18—2。
3．证实有细菌存在，血培养阳性或有高度可疑感染灶。
