女士们，先生们：
对外开放不仅是新加坡发展的成功之路。从中国的历史发展来看，也可以得出这样的结论：只有开放兼容，国家才能富强，闭关锁国必然落后。中国有着对外开放的光辉历史。早在２０００多年前，中国汉朝就开始与西域交往，开辟了著名的丝绸之路。在７至８世纪中国唐代的鼎盛时期，更是对外交往频繁。１５世纪中国明代初期，航海家郑和七下西洋，最远到达了非洲的东海岸，带去中国的茶叶、丝绸和瓷器，表明那时中国有着相当强大的航海能力和综合国力。从时间上来说，比哥伦布、达·伽马远航早了近一个世纪。但郑和下西洋之后，中国的封建统治者却固步自封，限制乃至放弃海上活动，采取了“片舨不得出海”的政策，从而失去了一次重要的发展机遇。
１７世纪后期至１８世纪末，是中国清代的鼎盛时期，史称“康乾盛世”。那个时期，中国的工业产量位居世界前列。但正是在这个时候，欧洲诸国先后开始了近代资产阶级革命和产业革命，社会生产力迅速发展，后来居上。而中国当时的统治者对这一历史性大变革却茫然无知，仍沉迷于盲目自大之中，视西方科学技术为“奇技淫巧”。“康乾盛世”之后的１００多年，中国的发展大大落后了，国际地位急剧衰落，沦为半殖民地，备受外强欺侮。
中华人民共和国成立后，中国人民掌握了自己的命运，民族的独立和解放使中国发生了翻天覆地的变化。但在２０世纪６０、７０年代世界经济蓬勃发展和新科技革命浪潮兴起的时代，中国搞了长达１０年的“文化大革命”，错失了又一次发展良机。值得欣慰的是，从７０年代末开始，我们纠正了过去的错误，选择了改革开放的正确道路，对内实行改革，对外实行开放，开放也是改革。改革开放使我们抓住了新的历史机遇，实现了近３０年的高速发展，综合国力显著增强，人民生活得到很大改善，国际地位不断上升。
