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欧.亨利短篇小说集(欧.亨利) | ![]() |
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一美元八十七美分,一共就这么多,其中还有六毛是一分一分的硬币。这些钱,都是德拉厚着脸皮,从杂货店老板、菜贩子还有肉店老板那儿软磨硬泡,一个子儿一个子儿硬抠下来的。她自己也知道,这样斤斤计较,人家嘴上不说,但免不了背地里笑话,以至于有时自己脸上也暗暗发烧。德拉反复数了三遍,数来数去还是一美元八十七美分,而明天,就是圣诞节了。
除了扑倒在家里那张破旧的小床上号啕大哭一场之外,还有什么办法呢?
德拉也只得如此,这不由得让人感慨万千:生活不过是哭泣、抽噎和微笑三者而已,其中抽噎的时刻占据了生活的一大部分。
这位家庭主妇的悲伤正从第一阶段缓缓步入第二阶段,还是让我们先来看看这个家吧。一套带家具出租的公寓,每周房租八美元。尽管没有破烂到难以用言语形容的地步,可和贫民窟真是毫无二致。
楼下的过道里有个信箱,可从来没有信件被投递进去;还有一个电铃按钮,也从没有谁能按响电铃。此外,旁边还有一张名片,上写着“詹姆斯·迪林厄姆·杨先生”。
“迪林厄姆”这几个字是名片主人当年春风得意之际,一时心血来潮加上去的,那时他每周能挣三十美元。现在,他每周的收入缩减到二十美元,“迪林厄姆”这个名字的几个字母也显得模糊起来,似乎它们正在认真考虑,是否应该缩写成谦逊而又低调的字母D。不过,每当詹姆斯·迪林厄姆·杨先生回到家,走进自己楼上的房间时,詹姆斯·迪林厄姆·杨太太——刚刚提到的德拉,总是亲切地叫他“吉姆”,还送上一个热烈的拥抱。这一切,自然非常美好。
德拉痛哭之后,往脸上抹了点儿粉。她站在窗前,呆呆地望着灰蒙蒙的后院,一只毛色灰白的猫正在灰白色的篱笆上漫步。明天就是圣诞节了,而她,给吉姆买礼物的钱只有那一美元八十七美分。这几个月以来,她尽了最大的努力节省每一分钱,积攒下来,最终也只有这么多。一周二十美元的收入实在不经花,支出总是比她计划的多,周周如此。给吉姆买礼物的钱只有一美元八十七美分,她的吉姆啊!她曾花了多少幸福的时光,筹划着要送他一件像样的礼物,一件精致、珍奇、贵重的礼物,至少应该能差不多配得上吉姆才成啊。
房间的两扇窗子之间有一面镜子——也许你见过每周房租八美元的公寓里的那种镜子。一个非常瘦小灵巧的人,通过观察自己一连串的纵向影像,可能会对自己的容貌得到一个大致准确的概念。德拉身材苗条,早已精通了这门艺术。
突然,她旋风般地从窗口转过身,站到了镜子前面,双眸晶莹闪亮。但不到二十秒钟,她的脸上就黯然失色了。她飞快地拆开头发,让它完全披散开来。
现在,詹姆斯·迪林厄姆·杨夫妇俩各有一件引以为自豪的宝贝。一件是吉姆的金表,是他祖父传给父亲,父亲又传给他的;另一件就是德拉的一头秀发。即使天井对面的公寓里住着希巴女王,德拉只要哪天把头发披散下来,伸到窗外晾干,就足以使女王的珍宝贡品黯然失色;即使所罗门王在地下室里堆满了金银珠宝,国王又亲自充当守门人,只要吉姆从门前路过,掏出他的金表,就足以让所罗门王嫉妒得吹胡子瞪眼睛。
此时此刻,德拉那一头美丽的秀发披散在她的周围,微波起伏,光芒闪耀,恰似一道棕色的瀑布。她的长发垂及膝下,又仿佛是一件华衣加身。接着,她又神经质地飞快梳理好头发。有那么一会儿,她恍惚踌躇,一动不动地站着,任一两颗眼泪滴落在破旧的红地毯上。
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