你或许拥有无限的财富，一箱箱的珠宝与一柜柜的黄金。但你永远不会比我富有――我有一位读书给我听的妈妈。
大量研究证实，给孩子朗读是培养阅读习惯最重要的因素。每天朗读15分钟是美国教育的秘诀。
阅读是教育的核心，学校中几乎每一科的知识都是通过阅读来学习的。我们必须先会读文字叙述的数学题，才能了解题意；如果我们不会读社会学科或自然学科的课文，就无法回答每个章节后的问题；复杂的计算机手册对操作非常重要，但我们必须先读懂其内容。你甚至可以说：阅读是今日美国生活中最重要的社会要素。以下是支持这个论点的定律，听起来很简单，虽不能说放之四海而皆准，但验证起来通常都是正确的：
1.你读得越多，知道得越多。
2.你知道得越多，你越聪明。
3.你越聪明，在校学习的时间越长。
4.你在校时间越长，获得的文凭越多，受雇的时间就越长，你一辈子赚的钱就越多。
5.你的文凭越多，你的孩子在学校的成绩越高。
6.你的文凭越多，你的寿命越长。
反之，以下定律也成立：
1.你读得越少，知道得越少。
2.你知道的越少，越早辍学。
3.你越早辍学，越早变穷，而且穷得越久。
4.你越早辍学，入狱的几率越大。
由此可知，阅读是消灭无知、贫穷与绝望的终极武器。一个阅读不够的国家见识不多；见识不多的国家，人民在家庭、商店、陪审团与投票所都会作出糟糕的抉择，而这些抉择最终会影响整个国家――无论是文盲与非文盲都会深受影响。
或许只有童年读的书，才会对人生产生深刻的影响……孩提时，所有的书都是预言书，告诉我们有关未来的种种，就好像占卜师在纸牌中看到漫长的旅程或经水见到死亡一样，这些书都影响到未来。我想这正是书令人激昂兴奋的原因。从人生前14年所读的书中，我们获得激励与启示，如今从书中所获得的，怎么能与之相比呢？
――格雷厄姆·格林 《消失的童年与其他散文》
学校课程的每一项内容几乎都根植于阅读，因此阅读是所有问题与解决方案的核心。1983年，美国教育部组织知名专家组成了阅读委员会，专门研究导致阅读危机的原因及解决办法。在主要的研究结果中，有两项简单地论述很震撼人心：
1.给孩子朗读，能建立孩子必备的知识体系，引导他们最终踏上成功地阅读之路。朗读是唯一且最重要的活动。
2.证据显示，朗读不只在家庭中有效，在课堂上也成果非凡。“朗读应该在各年级都进行。”
专家口中“唯一且最重要的活动”意味着，朗读比成绩单、家庭作业、评估表、读书报告和图卡更重要。朗读是最便宜、最简单、最古老的教学手段，在家里或教室使用都在好不过了。
阅读能带来什么好处？
一切都可归纳为一则简单地两个层次的公式：
1.你读得越多，理解力越好；理解力越好，就越喜欢读，就读的越多。
2.你读得越多，你知道得越多；你知道得越多，你就越聪明。
有什么事能像阅读一样做起来简单却成效显著呢
读书给孩子听起来像和孩子说话，同样基于以下的理由：树立孩子的信心，带来欢笑，拉近彼此的距离；告诉孩子信息或向孩子解释问题，引发孩子的好奇心，激励孩子。在朗读中，我们还可以：
1.在孩子的脑海中，将阅读与愉悦联系在一起。愉快就像胶水一样，能粘住我们的注意力，并只朝喜欢的方向吸引。每当我们给孩子朗读时，就会发送一个“愉快”信息到孩子的大脑中，孩子因为朗读会把书本、印刷品与愉悦划上等号。然而，很多时候，“不愉快”却和“阅读”与“学校”联系在一起。学习经历可能是乏味的、无趣的、威胁性的与毫无意义的――接连不断的学习单、密集的发音练习，以及一考再考的小测验。
阅读是积累渐进的技能。这意味着，阅读就像骑自行车、驾驶汽车或缝纫一样，为了做好，你必须去实践。你读得越多，就读得越好。
2.创造背景知识。
3.建立词汇基础。
4.树立一个阅读的典范。
影响学生阅读成绩的因素主要有两个：
1.老师对学生朗读的频率。
2.在校持续默读的频率。每天持续默读的学生，其阅读水平要比每周阅读一次的学生高得多。
这两个因素也说明了上面两项阅读定律。不论在世界的任何地方，不论在学校还是家庭，朗读都发挥着广告的作用，促销阅读的乐趣。这是引导孩子自己想要阅读的催化剂。另一方面，朗读也丰富了孩子的听觉经验，因而提供了阅读的基础。在理解文本之前，孩子必须先学会听懂内容。听觉词汇是语言的储藏库，能同时丰富口头词汇、阅读词汇和书面词汇。
我们对一个主题了解越少，读得越慢，懂得越少。这也正是为什么读得最多或旅行最多的学生往往是知识最渊博的学生。他们拥有大量的背景知识，因此对老师或课本所教的内容理解得最多。积累背景知识中重要的一环是：陌生字词的积累。经常听大人读书的孩子具有丰富的声音、词句与生活经验，因此当他们自己接触书时，自然就驾轻就熟。阅读与背景知识互相滋养。词汇量越大，读起书来越容易理解；理解得越多，读得越多，词汇量越大。
堪萨斯大学的两位博士对幼儿早期生活进行了研究，结果令人瞠目结舌。研究人员用了4年时间记下每组孩子每天听到的字，专业人员家庭的孩子听到4500万字，工人家庭的孩子听到2600万字，福利家庭的孩子只听到1300万字。这3组孩子在同一天上幼儿园，但他们之间词汇量的差距可高达3200万字――这可是天壤之别。孩子接触单个词语的频率，将决定他理解的速度。高收入家庭的孩子词汇量多30‰－50‰，因此他们理解与分析文字的速度较快，阅读较多，进而把差距拉得更大
