第一次听说“牡丹”这种花，是因初中课文周敦颐的《爱莲说》有这样一句话：“自李唐来，世人甚爱牡丹。”当时老师只是把这句话翻译出来说：“唐朝以来，人们很爱牡丹。”并没讲牡丹的模样和特性。这更激起了我的好奇心。但那时，乡下没有电视、没有网络，连这方面的书也找不到。因此，想看牡丹的梦想就扎根在我幼小的心灵里。
第一次看牡丹画，是在师范选修美术课时，我买了一本薄薄的书，这本书32开,书里每页画的都是牡丹花.我照着书上牡丹的模样、色彩，在画纸上临摹、涂色。那时，就惊叹牡丹如此的光鲜夺目、丰满硕大。
第一次见到牡丹是在去年，我和儿子走进隋唐遗址，看到大片大片的牡丹盛开着。园子里擎着一个高高的柱子，上写着：“洛阳牡丹甲天下”的字样。这七个大字在阳光下熠熠生辉。自柱子下方向四周发散开来，花色不同的牡丹竞相开放。花儿颜色各异，千姿百态。红的似火，黄的赛金，粉的似霞，白的如玉………还有一种绿牡丹，这牡丹数目极少，实属珍贵。花瓣颜色白中泛着绿，浅浅的绿，嫩嫩的绿。无论哪一种牡丹，都尽显其能，尽情绽放。这些牡丹花瓣肥厚，层层叠叠，花蕊簇拥。无论从哪个角度看牡丹，均雍容华贵，端庄大气，风姿绰约，艳而不俗。牡丹的叶碧绿油亮，大大的叶子由叶柄分散开来，叶脉清晰可见，具有灵动美和立体感。
阳光下的牡丹如高贵的夫人，不必号令天下，不用翘首弄姿，就已令千人膜拜、万人敬仰，让百花失色，百鸟齐贺。
风雨中的牡丹如伟大的母亲，不自怨自艾，哭哭泣泣，而是智勇双全，排除万难千险，为儿女们撑起一片晴朗的天空。
这让我想起一个传说。任性专权的武则天在寒冬飘雪之时，让百花盛开。百花仙子屈从于她的威严，一夜之间绽开齐放。而惟独牡丹仙子无惧。武则天勃然大怒，遂将牡丹贬至洛阳。坚强不屈的牡丹在洛阳生根发芽开枝散叶，再次激怒了武后，又下令用火烧之。可怜的牡丹枝干全被烧焦。然，到了第二年四月，牡丹反而开的更盛，并生存繁衍下来。
靖康年间，金军攻破北宋，洛阳城也毁于兵火，牡丹又一次遭受劫难，从此衰落。这一路走来，牡丹经历几多波折坎坷。这也说明了牡丹在人们心中地位的尊贵。是想世上又有哪一种花能如此惊天动地，气如山河。牡丹生存到现代，恰逢公路、铁路、航空发达之时，越来越多的人走出家门去远方旅游。牡丹生长之地——洛阳也成了人们游览的好去处。
洛阳，十三朝古都，六朝陪都，如此深厚的文化底蕴让牡丹处处散发着富贵之气，有一种君临天下的豪迈；洛河、伊河悠悠绵甜之水滋润了牡丹的妖娆之姿、华贵之态；历代勤劳善良的洛阳人民养育了牡丹“甲天下”高洁风范，被誉为“国色天香”。
勤劳智慧的洛阳人民不仅爱牡丹，更让牡丹的作用发挥到极致。他们制作的洛阳饼、牡丹银耳汤、牡丹花熘片、牡丹花里脊丝、牡丹花瓣酒成为走亲串友的礼品。用牡丹根加工制成的中草药，具有散阏血、清血、和血、清热等之功效。
“惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”牡丹的绽放倾国倾城，引来达官贵人、文人墨客、国内外游人齐聚洛阳。顿时，洛阳城内一片哗然。车水马龙，熙熙攘攘。人们比肩接踵，只为一睹牡丹芳容。悠悠历史长河中，多少诗词歌赋、小说散文抒发作者对牡丹的仰慕之情；多少绘画、刺绣、绢秀把牡丹描画得栩栩如生，风姿卓越。这些珍品被当作贵重礼物送给国内外友人。
又是一年四月到，有“花中之王”著称的牡丹恰逢盛世，更会绽放得精妙绝伦，柔而不媚的风姿。相信“今年花胜去年红”！
我们这个时代更是如此！
