百年书香
因为要写《我的学校》，学生们纷纷询问我关于七中的历史。
这就说起来话长了，现在的信阳七中是由原三中和七中合并而成的。三中原为信阳县立初级师范学校，创建于1928年秋，后来一直是高中；七中前身是师滨中学，创建于1961年，原址在解放路。2001年浉河区教育局将两校合并，用三中的校园，挂七中的牌子。
我在2002年调来七中后，因为要做宣传网页，特地查阅了有关材料，基本弄清了两校的情况。接下来在校园转悠时，我对散落在四处的石碑、石条、石墩产生了兴趣，特别是那几个雕花的青石墩，上面的莲花图案精美雅致，虽经岁月消磨，仍清晰可辨。
尽管半砌在台阶上的石碑，已经漫漶难识，我依然能感到这些东西有一种特别的沧桑感。经过请教现任校长和离退休的老师，我了解到此处原是豫南书院的所在，那些石碑、石条、石墩就是当年书院物品，现在学校东边还有一条巷子叫做书院胡同，今天的运动场和新住宅楼，就建在当年书院 “美人塘” 里。
对于这样一种说法，我赶紧到文史馆查证，得到如下答案：清光绪十七年(1892年)，兵备南、汝、光道朱寿镛就城内东南隅董氏旧宅捐银5000两建豫南书院，得到光绪皇帝恩准与嘉奖。时有斋房131间，择南、汝、光三郡举贡生监肄业其中，延名宿耿植主讲。赴江宁、湖北各书局购经、史、子、集、制艺及西学6部书目，以备诸生阅览。仿大梁、河朔、宛南各书院旧章，厘订学规4则、章程10条。除按期考课诗文，兼习经史词章外，尤注重西学传授。西学部藏书多达86种，广及西方的政治、经济、军事、铁路、天文、地理、造船、理化、数学、电气、冶金、医药、测绘、航海及开矿诸学科内容。每至课期，众士子鼓箧横经，彬彬郁郁，“乡试获俊者常十余人”。光绪末改为简易师范班。
由此可知，1928年在此处所建初级师范是光绪年间简易师范班的延续。我还在《文史资料》上查到一篇文章，说当时豫南书院的学生分正取生和旁听生，前者不仅学费全免，每月还有二两银子的奖学金。
让我特别感兴趣的是，朱寿镛作为统管今天南阳、信阳、驻马店地区兵备的官员，为什么要带头捐款办书院？我曾多次上网搜索朱寿镛的有关情况，所得资料寥寥无几，只知道他后来又辗转到其他地方做官，从他留下的与人唱和的诗和为曾国荃写的挽联看，其才情一般。但是就是这个我连长相不知道的人，常常让我感动。
一是感动于他在无官不贪的时代，慷慨解囊，毅然捐资助教，创办学校，这种特立独行，是很需要勇气的；二是感动于他的眼光远大，在清朝末年风雨飘摇之际，他倡导学习西方科技，把文明和科学的火种播撒到满目疮痍的豫南大地；三是感动于他办事的认真执着，不为虚名，不是作秀，请名师、招俊才，成效显著。
为官一任造福一方，朱寿镛先生用他的行动为这句被很多人说烂了的话，做了最真实最生动的诠释。他的一个决策，给信阳留下了一笔文化财富，也使悠悠书香延续百年。我常常在面对那些百年前物品时，心旌荡漾，那些历经战火、动乱、灾难幸存下来的东西，有一种穿透时空的力量，可以让历史的天空再现眼前。
今天的七中校园，漂亮的塑胶跑道代替了昔日波光粼粼的池塘，我们只能从“美人塘”这个旖旎的名字，想见当年荷花满池塘的风景。但是那株直径数尺的梧桐树，依然枝繁叶茂，挺立的运动场的路边，那曾经落在当年学子肩头的树叶，又成为一批批新生喜欢把玩的书签。
