平民教育家陶行知有语：“余今生之唯一目的在于经由教育而非经由军事革命创造一民主国家。鉴于我中华民国突然诞生所带来之种种严重缺陷，余乃深信，如无真正之公众教育，真正之民国即不能存在。……”这是他一辈子的梦。
这种"教育救国"的献身精神是一种"良心发现"。这种"良心发现"是当年华夏积贫积弱之现实"倒逼"教育良知者的结果。
"倒逼"之下，自由思想与独立精神生焉。近代教育史上让人感怀之细节连连……
晚清杭州一位满族妇女惠兴创办贞文女学后因民众冷漠面临倒闭而吞服鸦片自杀，以生命唤醒大家对新教育的支持，各界为之感动，于是募集资金继续办学，并更名为惠兴女学堂(即杭州十一中学，现称惠兴中学)以示纪念。
