(一)病因
肺癌的病因和发病机制迄今尚未明确。
(二)病理
1.病理大体分型中心型肺癌起源于主支气管、肺叶支气管，位置靠近肺门;周围型肺癌起源于肺段支气管以下，位置在肺的周围部分。
2.病理组织分型
(1)小细胞癌(未分化小细胞癌)发病率比鳞癌低，发病年龄较轻，多见于男性。一般起源于较大支气管，大多数为中心型肺癌。细胞形态与小淋巴细胞相似，形如燕麦穗粒，因而又称为燕麦细胞癌。小细胞癌细胞质内含有神经内分泌颗粒，恶性程度高，生长快，较早出现淋巴和血行广泛转移。对放射和化学疗法虽较敏感，但在各型肺癌中预后较差。
(2)鳞状细胞癌(鳞癌)在肺癌中最为常见，约占50%。患者年龄大多在50岁以上，男性占多数。大多起源于肺段以上支气管，称为中心型肺癌。虽然鳞癌的分化程度不一，与其他类型肺癌相比生长速度缓慢，病程较长，对放射和化学疗法较敏感。通常经淋巴转移，血行转移发生较晚。
(3)腺癌发病年龄较小，女性相对多见。多数起源于肺段以下支气管上皮，多为周围型肺癌，少数则起源于大支气管。早期一般没有明显临床症状，往往在胸部X线检查时发现，表现为圆形或椭圆形分叶状肿块。一般生长较慢，但有时在早期即发生血行转移，淋巴转移则较晚发生。
