在临床上肺痿是以咳吐浊唾涎沫为主症，而肺痨是以咳嗽、咳血、潮热、盗汗为特征。
1.肺痨与虚劳
《内经》、《金匮要略》均将肺痨(痨瘵)归属于“虚劳”、“虚损”的范围，提示本病的发展每可导致患者身体日益消瘦，体虚不复，形成劳损。及至唐宋，因认识到本病具有传染性，乃进一步与虚劳明确区分开来，明清医籍有时将痨瘵附于虚劳之后论述，既认为两者有一定的联系，也说明又有不同之处。
肺痨具有传染特点，是一个独立的慢性传染性疾患，有其发生发展及传变规律。
虚劳病缘于内伤亏损，是多种慢性疾病虚损证候的总称。
肺痨病位主要在肺，不同于虚劳的五脏并重，以肾为主。
肺痨的病理主在阴虚，不同于虚劳的阴阳并重。