研究人员指出，活疫苗一般能使机体产生更广泛更长期的免疫，但活疫苗的风险在于它们可能在人体内重获毒力，例如免疫低下人体内的脊髓灰质炎疫苗。而他们目前的成果很令人振奋，这种为效果更持久的减毒疫苗还更加安全。研究人员相信，这一途径也可以应用于其他的重要病毒，以开发更安全的疫苗。
为了测试这种减毒毒株重获毒力的可能性，研究人员让病毒在缺乏免疫力的宿主中生长，包括幼年、老年和免疫抑制的动物。研究显示，这种病毒不能杀死宿主而且免疫效力可以持续很久。通过失活ExoN得到的减毒冠状病毒是稳定的，即使在体内连续传代(长期持续感染)也不会重获毒力。
研究人员指出，病毒演化对其突变率有严密控制，突变率的改变会影响病毒生存。这项研究的成果将在疫苗开发领域有广泛的应用前景。
