胡锦涛十八大报告中强调要坚持走中国特色社会主义政治发展道路和推进政治体制改革。
(一) 政治体制的含义及评价标准
政治体制是根本政治制度的具体表现形式和实现形式，主要是指党和国家的领导制度、组织制度、工作制度等具体制度。
邓小平指出：评价一个国家的政治体制、政治结构和政策是否正确，关键看三条：第一，看国家的政局是否稳定;第二，是看能否增加人民的团结，改善人民的生活;第三是看生产力能否得到持续发展。
(二)政治体制改革的原因
第一，政治体制改革是社会主义民主建设自身发展的需要。
第二，政治体制改革是适应经济体制改革，实现社会主义现代化的需要。
第三，政治体制改革也是保证国家长治久安和稳定发展的需要。
(三)政治体制改革的基本方向：实现政治体制的民主化。
体制一般包括四个要素：一是机构，二是制度，三是人员，四是决策。民主的本意就是人民当家作主。因此政治体制改革的民主化，首先就是要通过一系列的具体制度，使人民有权参与、管理、监督和制约国家政务，充分保障人民行使国家主人的权利。其次，国家政治体制的民主化，还包括各级国家机关和政治组织内部民主化。再次，政治体制的民主化还包括决策的民主化和科学化。
(四)政治体制改革的原则
第一，必须坚持正确的政治方向，坚持中国特色社会主义政治发展道路。
第二，必须坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一。
第三，积极借鉴人类政治文明有益成果，不照搬照抄西方政治制度模式。
