正品三七：
类圆锥形或圆柱形，表面灰褐色或灰黄色，顶端有茎痕，周围有瘤状突起，俗称“猴头三七”。体重，质地坚实，打碎后断面灰绿色或黄绿色，气微，味苦而回甜。
鉴别三七时首先留意三七上端的茎痕，如果保管不慎，茎痕部位容易长霉，由于霉菌和三七颜色很像，不留意难以发现;将三七用力掰断，质地坚实，不容易掰断。如果掰断时感觉柔韧，则含水量超标，往往是用水润过的，干燥后会失重30%左右，且易变质;掰断后仔细观察断面，优质三七断面充实而呈绿色，如果断面干枯并呈白色，则多为病三七，药用价值较低;最后取小块三七口尝，优质三七味苦而回味持久且渣滓较少，劣质三七味淡而渣滓较多。
伪品三七：
伪品三七主要有两类，一类是以莪术等相似药材经加工而成，一类是以名称类似的植物冒充三七。
加工类伪品：
莪术和三七质地相似，是最常用作为加工伪品三七的原料，取莪术，去外皮，用刀雕刻成三七外形来冒充三七。这类伪品形状、颜色和正品相似，但无外皮，且可看到刀削痕迹，质地坚实极难掰断，口尝味微辛辣。笔者还在市场见到一种压制的伪品三七，原料不详，外形和正品相似，无外皮，表面灰黄色，质地坚实，敲碎无植物组织构造，断面白色，粗颗粒状，味淡。
