1.分类 按细胞类型分为下列四种类型：
(1)鳞状细胞癌(鳞癌)：约占50%。50岁以上的男性占大多数。大多起源于较大的支气管，常为中心型;生长速度缓慢，病程较长，对放射和化学药物治疗较敏感，通常先经淋巴转移，血行转移发生较晚。
(2)小细胞癌(未分化小细胞癌)：发病率比鳞癌低，发病年龄较轻，多见于男性。一般起源于较大支气管，多为中心型;恶性程度高，生长快，较早出现淋巴和血行转移，对放射和化学药物治疗虽较敏感，但在各型肺癌中预后最差。
(3)腺癌：发病年龄较小，女性相对多见。多数起源于较小的支气管上皮，多为周围型，少数起源于大支气管。一般生长较慢，但少数在早期即发生血行转移，淋巴转移则较晚发生。
(4)大细胞癌：较少见，多为中心型;癌细胞分化程度低，常在发生脑转移后才被发现，预后很差。
2.转移途径
(1)直接扩散：癌肿沿支气管壁并向支气管腔内生长，可以造成支气管腔部分或全部阻塞。癌肿亦可直接扩散侵入邻近肺组织，并穿越肺叶间裂侵入相邻的其他肺叶。还可侵犯胸内其他组织和器官。
(2)淋巴转移：是常见的扩散途径。癌细胞经支气管和肺血管周围的淋巴管，先侵入邻近的肺段或肺叶支气管周围的淋巴结，然后到达肺门或气管隆凸下淋巴结，或侵入纵隔和气管旁淋巴结，最后累及锁骨上前斜角肌淋巴结和颈部淋巴结。纵隔和气管旁以及颈部淋巴结转移一般发生在肺癌同侧，但也可以在对侧，即谓交叉转移。肺癌侵入胸壁或膈肌后，可自腋下或主动脉旁淋巴结转移。
(3)血行转移：多发生在肺癌晚期，通常癌细胞直接侵入肺静脉，然后经左心随体循环血流转移到其他器官和组织，常见有肝、骨骼、脑、肾上腺等。
