典型的天鹅绒样红斑似不难诊断，但红白相间的间杂型白斑，容易诊断为“扁平苔藓”。颗粒样微小结节有时呈白色，有时呈红色，白色时往往诊断为“白斑”、“颗粒型白斑”。这在诊断上、组织病理相起很重要的作用。甲苯胺蓝用于口腔可疑病区染色，因甲苯胺蓝能与DNA和RNA结合，当核酸大量增加，呈现出深蓝色。提示该地区细胞核酸代谢活跃。是一种简单、快速、经济、无痛性检查早期癌肿的一种方法。染色后用1%醋酸清水冲洗，可降低甲苯胺蓝染色的假阳性。如反复染色阳性区，在该处取活检标本，更具准确性。
口腔红斑发病年龄以41～50岁发病最高，发病部位以舌缘部病最高，龈、龈颊沟、口底及舌腹、腭部次之。临床上分为均质性红斑(homogenous erythroplakia)、间杂型红斑(interspersed erythroplakia)、颗粒型红斑(granular erythroplakia)3种类型：
一、均质性红斑
病变较软，鲜红色，表面光滑，无颗粒。表层无角化，红色光亮，状似“无皮”。损害平伏或微隆起，边缘清楚，范围常为黄豆或蚕豆大。红斑区内也可包含外观正常的粘膜。
二、间杂型红斑
红斑的基底上有散在的白色斑点，临床上见到红白相间，类似扁平苔藓。
