(二)生理特点
1.呼吸频率和节律 小儿年龄越小，呼吸频率越快，各年龄呼吸频率(如下表);婴幼儿由于呼吸中枢发育未成熟，易出现呼吸节律不齐，尤以早产儿、新生儿明显。
2.呼吸形态 婴幼儿呼吸肌发育差，呼吸时胸廓的活动范围小而膈肌活动明显，呈腹膈式呼吸;随着年龄的增长，呼吸肌逐渐发育和膈肌下降，肋骨由水平位逐渐倾斜，胸廓前后径和横径增大，出现胸腹式呼吸。
3.呼吸功能 小儿肺活量、潮气量、每分通气量和气体弥散量均较成人小，而呼吸道阻力较成人大，故各项呼吸功能的储备能力均较低，当患呼吸道疾病时，易发生呼吸功能不全。
(三)免疫特点
小儿呼吸道的非特异性及特异性免疫功能均较差。婴幼儿体内的免疫球蛋白含量低，尤以分泌型IgA(sIgA)为低，且肺泡巨噬细胞功能不足，乳铁蛋白、溶菌酶、干扰素、补体等数量和活性不足，故易患呼吸道感染。
