1.外观特征：体重大多在2.5kg以下，身长不到47cm，哭声轻弱，颈肌软弱，四肢肌张力低下呈伸直状，皮肤红嫩，胎毛多，足底纹少，足跟光滑，外生殖器，男婴睾丸未降或未全降，阴囊少皱纹，女婴大阴唇不能盖住小阴唇。
2.体温：早产儿体温中枢调节功能差，体表面积相对较大，皮下脂肪薄，容易散热，加之棕色脂肪少，无寒战反应，产热不足，保暖性能差，体温易随环境温度变化而变化。
3.呼吸系统：早产儿呼吸中枢相对更不成熟，呼吸节律不规则，可发生呼吸暂停。呼吸暂停是指呼吸停止超过15～20秒，或虽不到20秒，但心率减慢<100次/分，并出现发绀及肌张力减低。早产儿的肺部发育不成熟，肺泡表面活性物质少，易发生肺透明膜病。在宫内有窘迫史的早产儿更易发生吸入性肺炎。
4.循环系统：安静时，心率较足月儿快，平均120～140次/分，血压也较足月儿低。
5.消化系统：早产儿下食管括约肌压力低，胃底发育差，呈水平位，而幽门括约肌较发达，容易发生溢乳。各种消化酶分泌不足，胆酸分泌较少，不能将脂肪乳化，对脂肪的消化吸收较差，故以母乳喂养为宜，缺氧或喂养不当可引起坏死性小肠结肠炎。早产儿肝脏发育不成熟，肝葡萄糖醛基转移酶活性较低，生理性黄疸出现的程度较足月儿重，持续时间也长。由于早产儿胎粪形成较少和肠道蠕动无力，胎粪排出延迟。
