孙伟同学是魏老师班的数学科代表，数学成绩遥遥领先，考试题量越大，难度难大，他数学成绩比第二名领先的幅度就越大。
但两次期末考试总成绩，他都排在中等，原因是他不愿学政治、历史、地理、生物等学科，尽管数学成绩领先，但期末试题，难度不大，他比人家高不了几分，而不愿学的科目，每科拉下十来分，总分就要丢掉四五十分。
他很苦恼，快到期末复习了，来找魏老师想办法。魏老师问他：“过去你怎样复习？
他说：“我平时上政治课、历史课时，不感兴趣，总想，头期末考试再背也来得及。但到复习时，数学和政治一比，还是愿意做数学题，数学题做起来常常忘记了时间，不愿学的政治、历史什么的就没时间学了。”
“问题就出在你这种复习方法上。”魏老师说：“你这是截短补长法。本来你的短科已经很短了，你又截去一段。你的长科数学已经遥遥领先，参加全市竞赛已多次获奖，仅*平时学，期末不复习，成绩领先也没问题。你就是天天复习数学，起早贪黑，废寝忘食，也不会比别人多出几分，原因是期末试题较浅。中上同学认真答题都会在90分以上，你不复习能得100分，全力复习数学还是100分。”
“至于政治、历史、地理、生物这些弱科，你平均还不到60分，这些科目总复习容易见效，你干脆把数学复习时间全部分在这'四门短科'上，以你的智力，集中半个月时间，复习这四科的重点难点，每科达到80分以上，应该没问题。”
孙伟听了觉得有理，制订了复习计划，并且强化了及时检查。期末考试，他信心百倍进考场。成绩公布，他的四门短科总成绩共提高85分，数学得了98分，为班级第二，仅比第一名少一分。这样算来他的七科总成绩比上学期提高了84分。在班级的名次由28名提高到第8名。总成绩的提高，激发了孙伟学习政治、历史的兴趣，后来他上课也愿意听讲了。增强了自信心，学数学的效率也比以前高了。
越是长科越愿学，越是短科越不愿学，这是许多学生爱犯的毛病。其实，优势科目提高成绩都比较难。
人们学习某种技能时，进行到一定水平时就会出现技能进步暂时停顿现象，这在心理学上被称为高原期。高原期是暂时极限，产生的原因是多方面的，如"心理疲劳、身体不适应、训练步骤不科学、学习方法不合理等。要克服"高原期"不是短时能完成的。
高分的摘取一般都在灵活运用或综合难解的题上，一般同学要在这两方面推进一步是非常困难的。
显然用截短补长的办法，把时间、精力用在自己的"优势科目"上，增加总分不会太多。
至于那些弱科，成绩还处于中下水平，要提高10分或20分就完全可能。一般说来，一门学科，由60分提高到80分的难度，要远远小于由95分提高到100分的难度。
不同意孙伟同学复习"截短补长"的方法，决不意味着赞同"截长补短"，即放弃长科的学习，全力以赴去补短，那样同样会走向另一个极端而导致失败。
事实上，也有因"截长补短"而总成绩下降的同学。
陈军同学数学成绩也属上等，也是政、史、生、地成绩不佳，他见孙伟复习时课外不学数学，史地取得了好成绩，下个学期他也模仿，结果，史地生政四科上升了36分，而数学物理两科却下降了33分，长、短科一抵消，总分虽提了3分，但主科下降，总起来算还是得不偿失。
陈军问魏老师：“和孙伟用的方法一样，为什么效果不同。”“原因在于，你是在截长补短。孙伟的数理基础极扎实，课后不学成绩也不会下降。你的数理分数虽然和他不相上下，但基础没人家牢，不认真复习，等于丢了原来的阵地，再去占新阵地，甚至得不偿失。”魏老师说。
复习时，必须注意扬长补短，弄清自己的"长科"是什么，基础牢固到什么程度，先把长科的阵地守住。
复习短科时，也要用"扬长补短"的办法，先看这个短科中，自己喜欢的、平时学得比较扎实的章节有哪些。见到这些长的"章节"，自己便在短科中有了阵地，站稳了脚跟，再去一点点占领自己短的章节的阵地。这样复习，心里才踏实，才会步步为营，节节胜利。
