记忆中，早些年读过的《四世同堂》已印象模糊，只留下“四世同堂”这四个字，和书中那个大家庭的老人。多年了，我不再有读大部头作品的耐心，当年买回的《四世同堂》早已不知去向。逛街之前，我刚去了姥爷家，今年九十一岁的姥爷也是四世同堂，四世同堂这四个字扑入视线时，我竟然想到的会是姥爷，想到姥爷满头的银发和永远是平静淡然的神态。
老舍先在序中生写道：在这年月而要安心写百万字的长篇，简直有点不知好歹。算了吧，不再说什么了！是不是可以说，是强烈的民族意识和责任感，使老舍先生完成了这部作品。《四世同堂》，百万余字，分《惶惑》，《偷生》，《饥荒》三部。我跟随着这三部曲，随着老舍先生细腻笔触刻画出的小人物的心理和生活状态，走进了战争时的北平，沦陷中的北平，觉醒中的北平。那时的北平似乎离我很远，又似乎离我很近。
《四世同堂》，塑造了北平小羊圈胡同祁家祖孙四代的人物形象，祁老太爷，祁老太爷的儿子天佑，老是病病歪歪的儿媳妇，三个孙子：瑞宣，瑞丰，瑞全，没上过学的长孙媳妇韵梅，头发烫的象鸡窝，身段象啤酒桶的二孙媳妇胖菊子，重孙子小顺儿，重孙女小妞子。以及另外住在小羊圈胡同的人家，诗人钱默吟，两个老婆的冠晓荷，好心肠的李四爷夫妇，基督教徒丁约翰，会唱戏的小文夫妇，剃头匠孙七，拉洋车的小崔，棚匠刘师傅......北平沦陷后，小羊圈胡同每一个人的生活都发生了变化，随之而来的，是心理的变化。老舍先生通过小羊圈一群人的性格，生活，心态变化，让我们看到了沦陷后整个北平人的动态过程。以人物的细部特征和对话描写，精妙的刻画出人物的性格和心理状态。比如祁老太爷的儿子祁天佑，“作惯了生意，他的脸上永远是一团和气，鼻子上几乎老拧起一旋笑纹”。韵梅的“只好低着眼皮笑了一下。”冠太太大赤包，“她的眉眼一天到晚在脸上乱跑。”比如瑞宣和钱诗人说到钱的妻弟野求，钱诗人说：“别提野求！他有脑子，而没有一根骨头！他已经给自己挖了坟坑！是的，我知道他的困难，可是不能原谅他！给日本人做过一天事的，都永远得不到我的原谅！我的话不是法律，但是被我诅咒的人大概不会得到上帝的赦免！”钱诗人的这段话和一连串的惊叹号，他和他妻弟的心态一目了然。书中以景色景物的描写映衬环境和人物的心境，相辅相成，读来更觉自然亲切。
