“人不是为失败而生的”，《老人与海》里这句话我最难忘记。一艘船越过世界的尽头，驶向未知的大海，船头上悬挂着一面虽然饱经风霜剥蚀却依旧艳丽无比的旗帜，旗帜上，舞动着云龙一般的四个字闪闪发光——超越极限！”作者海明威是这样评价他的作品《老人与海》的。
《老人与海》塑造了一个经典的硬汉形象。古巴的一个名叫桑提亚哥的老渔夫，独自一个人出海打鱼，在一无所获的84天之后钓到了一条无比巨大的马林鱼。这是老人从来没见过也没听说过的比他的船还长两英尺的一条大鱼。鱼大劲也大，拖着小船漂流了整整两天两夜，老人在这两天两夜中经历了从未经受的艰难考验，终于把大鱼刺死，拴在船头。然而这时却遇上了鲨鱼，老人与鲨鱼进行了殊死搏斗，结果马林鱼还是被鲨鱼吃光了，老人最后拖回家的只剩下一副光秃秃的鱼骨架。然而，老人却一次又一次的经受了打击。他之所以能接受打击，因为他是皮球，越受打击，越要奋起；老人用自己的行动证明他是麻袋，只有充实自己，才能站起身来；老人是帆，越是风高怒号，越显英雄本色。而这一切，都源自他永不言弃的精神，这就是这部小说的真谛，可以毫不夸张地说，《老人与海》让我们看到了信念、毅力，以及人生的意义。“人不是为失败而生的”，《老人与海》里这句话我最难忘记。老渔夫就是这么一位敢于挑战极限的英雄，尽管他躲不过海明威笔下的悲剧，但他首先有正视困难的勇气和与大马林鱼坚持作战到底的坚毅耐力、必胜的信心；虽然事实是大马林鱼让鲨鱼吃了，他只带着鱼骨上岸，但他仍是精神上的全胜者！——始终没有向大海、没有向大马林鱼、更没有向鲨鱼妥协。其实，人往往会局限自身，桎梏了自己的心，就像这个跳蚤的故事：科学家将跳蚤关在用玻璃卷盖紧的盒中，跳蚤每一跳都会碰壁，多次重复，科学家拿开了玻璃盖，跳蚤再也不出来了——因为它们已经将自己的极限定位在比玻璃盖更低的位置。而老人被大鱼折磨了两天，面对鲨鱼来袭，仍毫不自暴自弃，还有作战的勇气。
