玩转MySQL的外键约束之级联删除篇
如今，许多关系型数据库管理系统都提供了外键约束这一强大的功能特性，它能够帮助我们自动地触发指定的动作，诸如删掉、更新数据库表的记录等，从而维护各数据库表之间预定义的关系。本文将演示如何在MySQL中利用外键约束以级联方式删除数据。
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对于PHP开发人员来说，在MySQL中使用InnoDB表时可以利用外键约束提供的许多的便利之处，尽管MySQL宣布将来的版本支持MyISAM表。本文将演示当更新和删除父表数据时如何维护一个数据库的完整性。
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一、简介
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在上一篇文章中，我们讲解了如何在MySQL的InnoDB表中结合使用外键约束，即当父表中的数据更新的同时如何触发对子表数据的级联更新操作。说老实话，从字面上描述级联更新过程有些令人费解，如果通过SQL代码来演示的话则要轻松得多。那么，我们先用文章做简单表述，然后给出具体的代码。在最简单的情况下，这个过程首先要创建一个父表和一个子表，在子表中定义一个外键，然后规定当父表的数据更新时将发生什么动作。
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使用外键约束的主要好处是，我们可以在数据库级别很轻松地对表之间的关系进行处理，而无需在与数据层交互的应用程序内部实现这些逻辑。值得一提的是，这对于性能来说，可能会有一些损失，尤其是程序规模较大的时候。当然，数据库性能问题不在本文的讨论范围之内，下面我们演示如何使用外键约束在父表数据被删除时触发对子表数据的级联删除操作。下面看看我们是如何将这些晦涩难懂的术语转换为一目了然的SQL代码的。
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二、在更新数据库时使用外键约束
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正如前面介绍的一样，上一篇文章论述如何运用外键约束维护两个示例InnoDB表之间的关系：第一个表存储一些简单博客数据，而第二个表则存放这些博客的有关评论。这例子的巧妙之处在于，它给子表定义了一个外键约束，从而允许我们在博客文章被删除时自动地删除有关的所有评论。下面给出这两个表的定义，它们建立了一个一对多的关系：
DELETE FROM blogs WHERE id = 1
?我们看到，现在事情变得简单多了。从这个例子您就可以想象得出，当数据层使用利用外键约束在数据库级别维护各表之间关系的完整性和一致性的数据表的时候，开发与这样的数据层交互的应用程序是多么的简单。
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五、小结
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在本文中，我们首先回顾了如何在数据表更新时使用外键约束，然后为读者详细介绍了当父表执行了删除操作时，如何使用外键约束触发对子表的级联删除操作。您也许还记得，在上一篇文章中我们介绍了如何在父表更新时让子表触发相同的操作，那么能不能用外键约束同时处理删除和更新操作呢?您可能已经猜到了，答案是肯定的，具体的介绍请见下一篇文章。