老人的大儿子上了战场，牺牲了。老人的二儿子也上了战场，也牺牲了。老人的三儿子同样上了战场，同样牺牲了。老人的小儿子要上战场，老人不让，她怕失去唯一的儿子。可小儿子在半夜还是偷偷地跑了。他上了战场，生死未卜。
战争仍在继续，甚至一天比一天激烈。兵一群一群地上，又一群一群地倒下。兵又一群一群地上，又一群一群地倒下。倒下了，还得上。部队需要兵，祖国需要兵，人民需要兵。新一轮征兵开始。是男人，就得当兵，就得上战场，就得保家卫国。
老人走到长官身边，长官看一眼老人，问老人有事吗。老人说我想当兵。长官吃了一惊，看看老人，你想当兵？长官摇了摇头。老人满头白发，满脸皱纹，走路蹒跚，别说行军打仗，就是让她扛枪走路，她也走不快，怎么能当兵呢？部队不需要这样的老人。老人自告奋勇，长官很感动，他说你请回吧。
老人不肯走，她说我知道我跑不快，也不会打枪，但是我可以去做饭，可以去洗衣服，最好让我去医院……长官急切地问，你是医生？老人盯着长官，好半天她回答说，我是医生。长官笑了，好，收下你了！部队伤员太多，医生太少，部队需要兵，部队同样需要医生。兵打击敌人，医生救伤员，医生跟兵一样重要。在某个时候，特别是伤员太多的时候，医生无比重要。
其实，老人不是医生，她不懂任何医术，自己病了都不知道怎么治，她的男人就是死于一场病。老人骗长官，是因为她想为祖国、为兵做点什么。老人知道有很多兵死于战场，但也有很多兵死于医院。她的三个牺牲的儿子，都是死在医院。她想她不能当兵上战场，但是她可以去医院帮助医生救治伤员。比如，陪他们说话，给他们打气，喂他们吃饭，给他们洗衣服。她不懂医术，她不能救治伤员，但是，只要她能让伤员在生命的最后一刻过得快乐，她觉得那也值。
老人当然如愿以偿地来到了战地医院，一来医院，老人就露馅了，院长很不高兴，要赶老人走。老人既然来到了医院，当然就不会走，她跪下来求院长，她说多一个人就多一份力量，她可以洗衣做饭。院长叹口气，说留下吧。老人就留下来了。
那天，老人洗了一整天的衣服。换了别人，肯定不干，但老人却洗得认认真真，将一件件衣服洗得干干净净。老人想伤员穿上干净的衣服，心情就会好起来。心情好起来，伤就会好得快。
那天晚上，很多伤员因为这样那样的原因死去，所有的医务人员都很惋惜，他们尽了最大的努力，可是那些伤员还是死了。面对那些年轻的伤员，老人流下了泪水，他们，多像她的儿子啊！
第二天一早，又送来伤员。这天，老人没有衣服洗，她一看到送来的伤员就扑过去，她喊，儿，我的儿……医生吃了一惊，伤员吃了一惊。伤员望着老人，他从没有见过老人，老人当然不是他的娘，可是老人居然叫他儿，难道老人年龄大了，眼睛花了，想儿想疯了，才把他当儿？这么一想，伤员就说，娘，我的娘……老人笑了，上前拉着伤员的手，另一只手轻轻抚摸伤员的脸，微笑着说，儿，真是我的儿！
事后，有人问老人，他真是你的儿吗？老人与伤员，没有任何相像的地方。老人说他当然不是我的儿。然后，老人说了她四个儿子的事。有人问老人，那你为何叫他儿？老人说我的儿是兵，他也是兵，他不可以是我儿吗？没有人否认。老人把伤员当儿，那是在乎他。
那天，因为一场仗，死了很多兵，也伤了很多兵。伤员都送到医院救治，每来一个伤员，老人都上前叫儿，每一个伤员都发呆，最后，每一个伤员都叫老人娘。他们都认为老人年龄大了，眼睛花了，想儿想疯了，才把他们当儿。老人把他们当儿，他们不忍心让老人失望，就只好当一回儿。当儿，不损什么，因为他们的母亲跟老人一样，满头白发，满脸皱纹，走路蹒跚。
老人这个娘当得好，陪他们说话，给他们打气，喂他们吃饭，给他们洗衣服。因为老人，他们的伤似乎轻了许多。看到老人，他们就精神百倍。最终，他们的伤好了，他们重新回到战场，重新拿起枪战斗。
自从老人把来医院的伤员当儿，伤员的死亡率就大大降低了，伤员的出院速度也加快了。院长说这是一个奇迹，长官也说这是一个奇迹。院长说这是老人创造的奇迹。
院长找老人谈话，院长说，你救了伤员。老人说，我只是把他们当儿。院长说，你是一名出色的医生。老人说，我不是医生，我只是把他们当儿。把他们当儿，我才会全心全意地关心他们、照顾他们，把他们当儿，他们就不会让娘失望。院长笑了，你真的是一名出色的医生。
