“毕节开发扶贫、生态建设试验区”，是为喀斯特地区经济社会发展提供借鉴的全国第一个综合改革试验区。1988年1月，时任贵州省委书记的胡锦涛同志审时度势，倡导和推动了建立毕节试验区的战略决策，旨在通过对经济社会发展严重滞后、人民贫困程度极深、生态环境极差的毕节地区试验，探出一条贫困地区科学发展的新路子。
一、毕节试验区的创建与发展
1985年，胡锦涛同志出任中共贵州省委书记，在这个贫困的内陆山区省份，他不辞辛劳，走遍了贵州的山山水水。在深入实地调查研究，组织专家学者论证的基础上，得出了这样一个结论：在同样的政策条件下，贫困地区与发达地区在经济社会发展上存在着效益上的差距，其结果将是地区间差距的扩大，如果不相应采取有力措施，贫困地区将会更加落后。如何加快贫困地区经济社会的发展、加快贫困地区群众脱贫致富的步伐，成为他集中思考的重大问题。针对贵州贫困面较大、贫困程度较深的特点，胡锦涛同志把目光集中到在贵州省具有一定典型性的毕节地区。
毕节地区位于贵州省西北部，具有典型的喀斯特地形地貌特征，在建立试验区之前是贵州省最贫困落后的地区之一。直到1987年，全区人均工农业总产值仅为288.9元，农民人均收入只184元，人均粮食不足200公斤，未解决温饱人口达300余万，农村贫困人口占其总人口的53.68%，人口自增率21.29‰，森林覆盖率仅为8.53%。由于历史、地理等多方面原因造成的毕节地区生态恶化、人口众多，严重遏制毕节经济社会的发展。人口膨胀，粮食短缺，迫使陡坡开荒，林、灌、草、植被遭到严重破坏，水土流失面积占国土面积的60%以上，致使生态环境恶化，数以百万计的农民生活贫困，常靠政府救济为生。贫困与生态恶化互为因果，伴随人口的剧增而愈演愈烈，如果不采取有效的措施加以治理，将导致大片土地石漠化，从根本上将失去人类在此生存的基本条件。针对毕节地区严峻的现实，胡锦涛同志提出了建立“毕节开发扶贫、生态建设试验区”的构想，得到了省委“一班人”的赞同，1988年6月，经贵州省委、省政府上报，国务院批准了建立“毕节开发扶贫、生态建设试验区”。
在“毕节试验区”创建过程中，为了争取对试验区的智力援助，1988年4月，胡锦涛同志代表贵州省委在京邀请了各民主党派中央、全国工商联的领导同志召开会议，介绍了拟建立毕节试验区的设想，期望得到中央统战部、国家民委、各民主党派中央、全国工商联智力支边小组的支持。试验区成立之后，智力支边协调小组和各民主党派中央17年来始终将毕节地区作为智力支边的重点地区，并于1989年9月20日成立了由钱伟长任组长、常进时等任副组长的北京专家顾问组。此后，各民主党派、专家顾问组与试验区的广大干部群众并肩战斗，亲密合作，共同走过了不平凡的17年。
与当时全国启动的改革试验特区、开发区不同，毕节试验区是全国唯一以开发扶贫、生态建设、人口控制为主题的试验区。胡锦涛同志非常重视以创新的思路开展试验区工作，1988年6月8日，他强调指出：“牢牢把握扶贫开发、生态建设这个主题，就要针对全区有300万农村人口温饱问题没有彻底解决这一现实，采取一切有利于摆脱贫困、落后的政策措施，加快资源开发，加速劳动力转移，大力发展商品经济，逐步实现绝大多数农民脱贫的目标。要针对全地区水土流失面积已占总面积一半以上的现实，采取强有力措施，全面规划，综合治理，把生态建设和经济开发紧密结合起来。尽快停止人为的生态破坏，并逐步走向生态的良性循环。如果这两大目标都能如期实现，那就表明试验区的改革试验是成功的，工作是卓有成效的。如果没有实现，那就说明试验区的任务没有完成。”1 这一明确的发展思路及决策，包含了可持续发展战略的核心内容，为毕节试验区的长远发展指明了方向。
试验区成立17年来，毕节地区在党中央、国务院和省委、省政府的领导下，全区近700万各族人民在历届地委、行署的具体领导下，在八大民主党派中央和中央统战部的共同帮扶下，紧紧围绕开发扶贫、生态建设、人口控制的主题，面对挑战与机遇并存、困难和希望同在的实际，充分发扬“坚定信念、艰苦创业、求实进取、无私奉献”的试验区精神，抓住机遇，自力更生，艰苦创业，加快经济发展，控制人口增长，坚持变救济式扶贫为开发式扶贫，寓生态建设于经济开发中，以生态建设促进经济开发，开始走出了经济贫困、生态恶化、人口膨胀的恶性循环怪圈，逐步实现人口、生态、资源、环境的协调发展，经济发展取得了明显的阶段性成果，主要表现在：综合经济实力不断增强;农村贫困状况有较大改善;生态建设成效明显，人口的过快增长得到有效控制;基础设施和重大工程项目建设成就显著;人民生活改善;社会事业全面进步。2004年，全区生产总值从1988年的23.4亿元上升到196.03亿元，粮食产量从1988年的103.8万吨上升到238.22万吨，农民纯收入从226元上升到1665元，贫困人口减少到56万人，5个国家级贫困县已相继越过温饱线;人口自增长率下降到9.8‰，森林覆盖率提高到33.92%。根据毕节地区统计局公布的统计数据，毕节地区已经成为贵州省发展最快的地区之一。
二、毕节试验区的价值与意义
毕节试验区发生的这些深刻变化，证明了胡锦涛同志的构想是前瞻性与现实性的统一、改革动力与发展思路的统一、局部突破与整体推进的统一。从其后的发展实践看，毕节地区为《中国21世纪议程》的实施进行了超前性试验，是国家实施贫困地区科学发展的试验场，其改革试验，对什么是发展、为什么要发展、怎样才能发展、如何评价发展等这些涉及发展观的根本问题作出了科学的解答，是对科学发展理论的先行探索与实践，具有跨区域、跨时代的巨大价值与意义。
第一，在什么是发展、如何发展这个问题上，毕节试验区包含了可持续发展观的核心内容。
可持续发展理论的产生导致了发展观的重大变化，这是20世纪发展观演变中具有重大意义的事件。20世纪50年代到70年代，世界范围内出现了关于发展观的争论，在伴随着工业化、经济增长所出现的人口、资源和环境的压力下，把发展简单等同于经济增长的发展观遭到了普遍批评。1992年在巴西里约热内卢召开的联合国环境与发展首脑大会上，可持续发展已成为共同的心声。会议通过的《21世纪议程》指出：实现经济社会的可持续发展，就必须把经济、社会reader8.net 转载请注明出处、资源和环境结合在一起，把生产方式和消费方式结合在一起，制定可持续发展的战略、政策和行动措施。毕节试验区与当时国际上方兴未艾的可持续发展理念相吻合，包含了可持续发展战略的核心内容，具有前瞻性，主要表现在以下几个方面：
一是把发展看作是一个综合性的社会目标。
与当时全国已经启动的经济特区、开发区不同，毕节试验区从一开始就不以单纯的经济增长为目标，而是将开发扶贫、生态建设、人口控制作为一个有机统一的整体，将物质生产力与自然生产力以及人口生产力统一协调起来，将经济效益、生态效益reader8.net 转载请注明出处、社会效益结合起来，作为一个整体目标展开的综合性社会发展试验。开发扶贫，就是启动市场经济机制、遵循商品经济规律，变“救济型”、“输血式”的扶贫为“自救型”、“造血式”的扶贫;生态建设，就是采取一切有效措施进行环境治理，实行以退耕还林还草为重点的植物措施为主、并与“坡改梯”等工程措施、耕作措施相结合的综合治理，以形成生态系统内各要素的优化组合;人口控制，就是把人口数量控制、人口素质提高、人口结构优化、人力资源开发进行通盘考虑，在一定时期内，着重以人口数量控制为核心，以人口素质提高为宗旨，以人口结构优化为关键，以人力资源开发为动力，使人类自身的生产和物质资料生产最大限度地保持相适应的关系。
毕节试验区的三大主题以及围绕三大主题所采取的一系列政策措施，实质上是把发展看作一个综合性的社会目标，通过开发扶贫探索经济建设、生态资源和社会发展的有效整合，通过生态建设寻求人与自然的和谐发展，通过人口控制促进人自身的全面进步，根本目的是要在追求全面、协调发展的基础上实现经济社会的可持续发展，而全面、协调发展正是实现可持续发展的关键。社会发展首先是经济的发展，只有在经济发展的基础上，才能为消除贫困、提高生活水平奠定物质基础，对这一点，试验区的干部群众具有广泛的共识。但是，单纯的经济增长并不等同于发展，单纯追求经济的发展、单纯追求GDP的增长，其结果常常是事与愿违，经济持续、快速增长的目的本身也不能真正实现，这是被毕节地区以往发展的经验教训所证明的。像毕节这样人口过多、生态环境极其脆弱的地区reader8.net 转载请注明出处，经济发展尤其要与环境保护、生态平衡、人口增长、国民素质、文化教育等相协调，在人、社会与自然全面、协调发展的基础上，才能真正实现经济的持续、快速发展，这可以说是毕节试验区17年改革试验的一条根本经验。
二是把生态建设放到了突出重要的位置。良好的生态环境和秩序是经济可持续发展的基础，针对恶化的生态环境已经直接遏制毕节经济发展的严峻现实，试验区在成立之初就把生态建设放到了突出重要的位置，把能否尽快停止人为的生态破坏，并逐步走向生态的良性循环，作为评判试验区成败的一个重要标准，要求各级干部对“生态环境恶化的现状，要有危机感和忧患意识，以对子孙后代负责的精神树立从长计议的战略观点。”2 17年来保护生态、保护环境、走可持续发展的观念，已扎根毕节，深入人心。形成了一种超前的、早熟的、具有后发优势观念的广泛共识。生态建设这一现代名词，已经被毕节广大农民所接受，每年冬季，声势浩大的水土保持工程农民都自觉自愿参加。“3356工程”、“长防工程”、“长治工程”等生态建设的骨干工程均取得了令人满意的成果;各小流域的山、水、林、田、路等的综合治理取得了扎扎实实的成效。毕节在生态方面所取得的业绩，为西部大开发生态建设树立了榜样。在一个贫困地区如此重视生态建设，并制定完整的方案大范围实施，可以说在世界上还没有先例。
三是全面尊重规律，按客观规律办事。尊重自然规律和社会规律是解决全面、协调、可持续发展的前提和基础，片面的发展观之所以在实践中造成严重的危害，从根本上来看就是背离了一切从实际出发、从客观规律出发的原则。在改革试验的过程中，毕节试验区既注重按经济规律办事，也注重按自然规律办事。例如，针对本地山地面积大、立体气候明显，土壤类型多样的特点，因地制宜发展立体农业，逐步形成“山上植树造林戴帽子，山腰种地植树拴带子，坡地种植绿肥、覆盖地膜铺毯子，山下搞乡镇企业、庭院经济抓票子，基本农田集纸币经营收谷子”的“五子登科”的农业开发路子;再如，坡改梯工程、退耕还林与进行基本农田建设相结合，以巩固和保障生态建设的成果和经济效益，等等，这些都是尊重客观规律、辩证地解决生态建设和经济开发矛盾的范例。在实践中，凡是按照经济规律，充分运用市场经济的运行机制，讲究经济效益，使之与生态效益结合起来，就能获得较好的综合效益，促进经济、社会、生态的持续健康发展。
