就算美国移民局知道自己所认可的项目不可能达到移民的要求,也可以批准、认可,并不违背法律”。
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美国移民局的认可,“仅仅是同意你投资,至于项目是否满足移民条件,5年后能不能收回投资,根本就不关移民局的事。就算美国移民局知道自己所认可的项目不可能达到移民的要求,也可以批准、认可,并不违背法律”。
1985年,日本取代美国成为世界最大债权国。
1986年,东京都市圈的地价开始几乎垂直式的上涨,到了1990年最高峰的时候,东京的地价已是1983年时的2.5倍。
当时东京帝国广场下一平方英里的土地,比整个加利福尼亚的土地价格还要高。
在国内买不起房的日本人,开始了全球的大手笔收购。几年之内,从哥伦比亚电影公司到洛克菲勒中心,从夏威夷80%以上的豪华酒店到洛杉矶市中心40%以上的商业地产,都落入了日本人的手里。
据说,有一个日本工厂的清洁工,收入菲薄,生活艰苦,后来他卖掉了在东京的一套小房子,拿着几百万美元现金移民国外,过上豪宅跑车的生活。
而如今中国房价的上涨,似乎也给了中国人这样的机会。
自2010年以来,北京、上海的房展会上,总会有海外置业或移民中介公司打出这样的广告“在北京(上海)买房?不如移民吧。”
按照美国EB-5(Employmemt Based Fifth Preference)投资移民的条件,中国人只需在美国投资约350万元,就具备了移民美国的基本条件。
这大致相当于北京二环以内、上海中环以内的一套两居室的价格,也就是说,理论上,只要在这些区域内有一套两居室的中国人,都可以申请移民美国。
如果一切顺利,在收回投资后,这50万美元就可以换来美国南加州一套前有花园、后有泳池的别墅。如果再加上医疗、社保方面的福利,这样的角色转换,实在是一笔划算的生意。
现实真的如此美妙吗?
移民,只是钱的问题
移民加拿大的华人徐舒婷对笔者说,中国人移民海外,主要的考量标准在于福利、教育以及良好的自然环境。“华裔家庭的子女,只要智商没问题,比国内学习还轻松点,大多能考上国际名校,但在国内,上清华的都是万里挑一,但清华在国际名校排名里并不靠前。”
以美国为例,移民子女可以免费就读美国公立中小学,选择大学时比外国学生更易上名牌大学,学费也是当地居民的标准。一般情况下,光子女教育上省下的钱,就大致相当于移民的费用。
如果移民荷兰,那投资者在5年内所交纳的个人所得税里,有90%以上是本人的养老保险、福利和失业保险国民医疗保险、失业金高达每年人均3万欧元,退休养老金是每年1万欧元。18岁以下子女免费读书,每月获得100欧元补贴,18岁以上子女就读大学,每年能获得4000欧元补贴和约1200欧元的交通补贴,一直到27岁。
要得到这些“好处”,比以往已经容易太多了。
1995年之前,中国人海外移民的主要途径是留学或者和外国人结婚,以及技术移民。如果申请技术移民,通常需要等待五六年甚至更长的时间,才会得到回复。“我们前段时间得知一个客户的技术移民申请被批准,距他提出申请,已经整整10年了,找了一大圈,终于找到一个老员工,记得有这么个客户。”北京和中联合投资咨询有限公司总裁王力民告诉笔者。
1995年之后,随着投资移民和商业移民渠道的开放,“钱”就成了移民最主要的条件。
以美国EB-5投资移民为例,美国EB-5投资移民方案是美国所有移民类别中,申请核准时间最短、资格条件限制最少的一条便捷移民通道。
不仅没有对申请人经商背景、年龄、学历及英语的要求,对资产的要求也很宽松,只需要证明资产来源合法即可,甚至连申请人的面试都不需要。另外,只要有一人申请成功,全家人(配偶及21岁以下的未婚子女)就都能获得美国绿卡。
澳大利亚也有一类专门针对投资者的“纯投资”移民。投资者通过投资获得75万澳元(约430万元人民币)的利润,然后将这75万澳元投资在澳大利亚政府指定的债券中4年,便可获得永久居留权。
投资移民英国也有两种方式,一种是投资105万英镑(约1250万元人民币)购买英国政府债权,为期5年。5年后收回全部本金,并可获得每年约2.5%的利息。另一种是一次性支付17万英镑(约200万元人民币)作为贷款利息,即可立即获得移民身份。但资产要求申请人及配偶名下净资产达到200万英镑(约2500万元人民币)。
相比之下,一些小国家的移民门槛,还要低得多。
例如,移民马耳他的条件,只是保持在马耳他境内的个人账户里有1.4万欧元,约13万元人民币,存在指定账户,作为在马耳他的生活保证金,完全由个人消费。另外,必须在马耳他租赁或购买房产,要么每年交纳不低于4193欧元的房租,要么购买不低于69881欧元的地皮或公寓,要么购买不低于116469欧元的套房。
马耳他医疗水平世界排名第四,持有马耳他绿卡,可以享受免费医疗,子女可以享受免费高质量的教育,同时绿卡持有人进入法国、德国、瑞士、荷兰等国读大学还有学费减免,几乎是免费的。
“美国梦”背后的陷阱
收益总是伴随着风险,投资移民也不例外。
美国西行投资咨询公司合伙人李威告诉笔者:美国EB-5是目前中国人移民美国的最主要途径。西行公司的主要业务就是帮助中国投资者考察移民项目的可靠性和安全性。
而且,投资移民对申请人没有学历、语言、年龄、商业背景方面的限制;对个人资产来源的要求也仅仅是“合法所得”,50万美元可以是自有资金,也可以是国内银行贷款,甚至是借款或赠款,只要这些来源合法即可。
按照EB-5的规定,申请人投资50万美元(偏远地区)或100万美元到中心区域项目,并两年持续不断地提供10人以上的就业机会,就可以得到条件绿卡。申请两年后,成功创造10个就业机会,就可解除条件。
EB-5法案原本2009年9月30日到期,但金融危机后,美国银行信贷收紧,很多商业开发项目因得不到贷款而搁浅,海外投资成为最好的替代资金来源,于是奥巴马政府宣布将EB-5法案延长3年,到2012年的10月30日。
2010年,美国EB-5移民的区域中心项目,已经从过去的四五个,猛增到80多个。
在目前大多数移民中介的宣传表述中,EB-5的“区域中心项目”,相当于中国的经济开发区,而且,这些项目都是受到美国政府认可的,很多还有“政府项目”。
但事实是,美国非但从没有过出资人和美国政府共担风险、共享收益的“美国政府项目”,反而严格规定过,对于区域中心的投资必须具有商业风险,不允许任何项目提供回购、保证还款的承诺。
所谓的“地区中心”,通常都在不发达地区,各方面条件相对落后,其实就是国家认可的低就业地区,Targeted Employment Area,也就是“目标就业区”,即达到全美平均失业率1.5倍的地区或人口2万人以下的农村。这些地区通常并不比邻近地区享受任何优惠的政策。
“美国政府认可项目”,也偷换了概念。
“美国政府对什么机构或组织有资格设立投资移民地区中心没有特别的限制,凡是对设立投资移民地区中心感兴趣的机构或组织都可以向美国政府提出申请。”李威说,这就是所谓美国移民局的认可,“仅仅是同意你投资,至于项目是否满足移民条件,5年后能不能收回投资,根本就不关移民局的事。就算美国移民局知道自己所认可的项目不可能达到移民的要求,也可以批准、认可,并不违背法律。”
就在2011年4月上海海外置业展上,同样一个住宅区改建为度假酒店的项目,在多个移民公司进行了展示,但标价却相差甚巨,其中最高的是每套27万美元。“但在我们的考察中,这套房屋市值只有7万美元左右。”
“而且,这样的项目并不适合移民。因为不能保证这么多年始终提供稳定的工作机会。”李威说,一般情况下,中国的申请人是通过美国的基金公司办理投资移民事宜的。
但基金公司本身并不是投资项目的经营者,其运营模式是通过提供移民机会的方式募集资金,从中抽取红利。也就是说,基金公司对项目运营的掌控能力并不强。
另外,基金公司一般会代理多个项目,由申请人自由选择。国内中介公司往往更乐意推荐一些“短、平、快”的小项目,因为这样能更快地获得绿卡。
这也蕴涵着巨大的风险。“短平快的项目往往风险很高,相当高比例的项目只是为了圈移民的钱,两年之后,项目还在不在都很难说。”李威说,在移民项目的推介中,采用RIMS II 模型计算所创造工作机会是通行做法。
其原理就是从直接工作机会利用参数推导出间接工作机会,“移民公司通常会在推导中发挥很大的想象,但美国移民局看的却是最后的结果,你创造的机会必须是全职的,永久的。”李威说,中国人普遍缺乏海外投资经验,也促成了很多专门针对中国人的移民项目陷阱。
造假重灾区
相比美国的EB-5投资移民,加拿大投资移民风险要小的多。
加拿大投资移民的资金安全受政府担保,有两种方式:一种是投资40万加元于加拿大政府认可的移民基金,5年后政府担保返还;另一种是投资者向加拿大政府指定的银行借贷资金投资,一次性支付12万加元,作为贷款40万加元的利息费用。
问题在于,加拿大对财产来源的证明要求非常苛刻。国内不少移民申请人难以证明自己的财产合法性,因为不少企业家的票据和税单并不齐备,不少企业还涉及改制等复杂的资产问题。
澳大利亚的投资移民政策,不但要求申请者是有成功经商背景的企业主或公司高管,还会要求国际审计师对企业的营业额、税务以及资产进行审核。而新加坡的投资移民政策,在投资金额从150万新币(约750万元人民币)提高到250万元新币(约1250万元人民币)的同时,企业主所在企业的年营业额从2000万元新币(约1亿元人民币)提高到3000万元新币。
钱有,资料不行。在中国普遍存在的问题,对中国很多移民中介来说,意味着商机。
移民目的国政府对于个人资产的审核,一般包括房产、房屋买卖发票、完税证明、公司验资报告、公司年度报表、企业或个人所得税单、股票交割单等等。在上海一家移民中介公司担任高级移民顾问的张俊(化名)告诉笔者,目前很多移民中介公司都有长期“合作”的审计师事务所、会计师事务所,“制造出完整的公司验资单、年度账表和房产证明等全套资料。因为有些国家是不查税单,或者不按税单的数额反推个人资产。”
2000年以来,中国的移民公司剧增到上千家,很大程度上就是因为这条灰色产业链能够带来巨大的收益。
现在一个国际公认的说法就是,中国、印度、中东是移民造假的重灾区。中国的移民行业其实已经在为此付出代价,加拿大对移民材料的鉴别时间,已经从半年拉长到1年半甚至更久。不久前,加拿大还出台了C35号法令,专门针对造假的黑中介。
外界热炒的第三波移民潮其实并不存在,“因为国外的移民名额并没有放开,每年移民海外的中国人都是在6万到8万人之间,很难有明显的增长。”但移民中介公司却越来越多,“惨烈的竞争早已上演,很多公司只能把造假作为核心竞争力。